SNSを開くと、同年代の誰かが昇進していたり、楽しそうな旅行の写真が流れてきたりする。職場では、同期のほうが評価されているように見える。気づくと、自分と比べて落ち込んでいる。
人と比べるのをやめたい。そう思っている人は少なくありません。
やっかいなのは、「比べるのはやめよう」と決めるほど、かえって比べている自分に気づいてしまうことです。比べて落ち込み、比べてしまう自分にまた落ち込む。そんな繰り返しに疲れている人もいるでしょう。
この記事では、人と比べてしまう理由を整理したうえで、禅に伝わる短い話「肉屋の話」を紹介します。唐の時代の禅僧が、市場で耳にした肉屋の一言で、はっと気づいたという話です。あわせて、今日からできる小さな実践もまとめました。比べる癖を消す方法ではありません。比べて苦しくなったときに、少し肩の力を抜くための考え方のヒントです。
人と比べてしまうのはなぜ？
人と比べてしまうのには、いくつか理由があります。
比べるのは、人の自然な心の働きだから
心理学では、人は自分の能力や考えを確かめるために、他の人と比べる傾向があると考えられています。アメリカの心理学者フェスティンガーが1954年に「社会的比較」として唱えた考え方です。
つまり、比べてしまうのは、性格が悪いからでも、心が弱いからでもありません。人がもともと持っている心の働きです。まずは、比べてしまう自分を責めなくて大丈夫です。
一本のものさしで、上か下かを決めようとするから
苦しくなるのは、比べること自体よりも、比べたあとに「上か下か」を決めてしまうときです。
収入、肩書き、見た目、フォロワーの数。どれか一本のものさしを当てて、「あの人は上、自分は下」と順番をつける。ものさしが一本しかないと、自分より上にいる人は、いくらでも見つかります。
比べる材料が、いつも目に入るから
SNSには、他の人の「いちばんよい場面」が並んでいます。昇進、結婚、旅行、成功。私たちは、自分の何でもない一日と、誰かの特別な一日を比べてしまいがちです。
比べる材料が目に入る回数が多いほど、比べる回数も増えます。では、どうすればいいのか。ここで、禅に伝わる話をひとつ紹介します。
禅の「肉屋の話」のあらすじ
唐の時代の中国に、盤山宝積（ばんざん ほうしゃく）という禅僧がいました。
ある日、盤山が市場を歩いていると、一人の客が肉屋で豚肉を買おうとしているところに行き合いました。
客は、肉屋にこう言いました。
「上等なところを、一斤切ってくれ」
すると肉屋は、包丁を置き、手を組んでこう答えました。
「旦那、上等でないところなんて、どこにありますか」
盤山は、この一言を聞いて、はっと気づくところがあったと伝えられています。
盤山宝積は、720年に生まれ、814年に亡くなったとされる禅僧で、馬祖道一（ばそ どういつ）という名高い禅僧の弟子です。この話は、中国の盤山という山の歴史をまとめた『欽定盤山志』などに伝わっており、英語圏でも「Everything is Best（どれも最上）」という題で知られています。ここでのあらすじと会話は、原文をもとに現代の言葉でまとめたものです。
話の読み解き：分けていたのは、肉ではなく見る側
客は「上等」と「並」を分けていた
客は、何気なく「上等なところをくれ」と言いました。当たり前の注文です。
けれど、この言葉の裏には、「この肉の中には、上等なところと、そうでないところがある」という見方があります。客は、自分のものさしで、肉を「上」と「下」に分けていたのです。
肉屋の一言：「どれも上等だ」
それに対して肉屋は、「上等でないところなんて、どこにありますか」と返しました。
商売人のちょっとした返しにも聞こえます。けれど盤山は、そこに大切なことを聞き取りました。
この話は一般に、ものごとを「よい・悪い」「上・下」と分けて見る心から離れることを教える話として読まれています。肉に「上」と「下」を作っていたのは、肉そのものではなく、それを見る人のものさしだった、というわけです。
人と比べる苦しさも、ものさしから生まれる
これは、人と比べてしまう私たちにも当てはまります。
「あの人は上、自分は下」と感じるとき、私たちは一本のものさしを当てて、人に順番をつけています。けれど、その順番は、人そのものに書いてあるわけではありません。ものさしを当てたときに、はじめて生まれるものです。
収入のものさしを外せば、別のものさしが見えてきます。人に話を聞いてもらえる安心感。続けてきた小さな習慣。自分では当たり前だと思っている得意なこと。肉屋の言葉を借りれば、「上等でないところ」は、最初からどこにもなかったと読むこともできます。
比べるのを、やめようとがんばらなくていい
ここで大事なのは、「だから比べるのをやめよう」と考えないことです。
比べるのは、自然な心の働きでした。やめようとがんばるほど、比べている自分に目が向いてしまいます。この話が教えてくれるのは、比べるのをやめることではなく、比べたときに、自分が当てているものさしに気づくことです。
禅には、手放そうとするほど手放せなくなる心を扱った「放下著（ほうげじゃく）」という言葉もあります（執着を手放せないときに読む、禅語「放下著」の話）。比べる心も同じです。消そうとするより、「今、ものさしを当てているな」と気づくほうが、ずっと楽になります。
人と比べるのをやめたいときに、今日からできる小さな実践
大きなことをする必要はありません。どれも、1分もかからないことです。
1. 比べている自分に気づいたら「ものさしを当てた」とつぶやく
誰かと自分を比べて落ち込んだら、心の中でこうつぶやいてみてください。
「今、〇〇のものさしを当てた」
たとえば、「今、収入のものさしを当てた」「今、フォロワーの数のものさしを当てた」。名前をつけると、落ち込んでいる自分を少し外から眺められます。比べるのをやめなくても、ものさしに気づくだけで、苦しさは少しやわらぎます。
2. 今日の自分の「上等なところ」をひとつ書く
寝る前に、今日の自分の「上等なところ」を一行だけ書いてみてください。誰かと比べてではなく、今日の自分の中で、よかったところです。
「ごはんをおいしく食べた」「頼まれた仕事を最後までやった」「疲れていたけれど、ちゃんと休んだ」。小さなことで構いません。肉屋が見ていたように、自分の中の「どこも上等」を探す練習です。
3. 比べる材料を、少しだけ減らす
SNSを開く時間を決める、見るたびに落ち込むアカウントは表示しない設定にする。比べる材料が目に入る回数を、少しだけ減らしてみてください。
比べる心を消すのは難しくても、比べる材料を減らすことはできます。全部やめる必要はありません。朝起きてすぐと、寝る前だけSNSを開かない、くらいから始めてみてください。
仕事で人と比べてしまうときは
仕事では、成績や評価という分かりやすいものさしがあるので、比べる気持ちが強くなりがちです。
評価のものさしは、仕事を続けるうえで必要なものでもあります。けれど、それはたくさんあるものさしのひとつにすぎません。評価で比べて落ち込んだときは、「昨日の自分と比べて、何かひとつでも進んだことはあるか」と、ものさしを持ち替えてみてください。
つらさが続くときは
人と比べて落ち込む日が続き、眠れない、仕事や生活が手につかないといった状態が続くときは、一人で抱え込まずに、医師や専門の相談窓口に相談してください。電話やSNSで相談できる窓口は、厚生労働省のサイト「まもろうよ こころ」（https://www.mhlw.go.jp/mamorouyokokoro/）で探せます。
この記事は、禅の話をもとにした考え方のヒントです。治療の代わりになるものではありません。
まとめ
- 人と比べてしまうのは、人の自然な心の働き。苦しくなるのは、一本のものさしで上か下かを決めるとき
- 禅の「肉屋の話」で、肉屋は「上等でないところなんて、どこにありますか」と言った。上と下を分けていたのは、肉ではなく見る側のものさしだった
- 比べるのをやめようとがんばらなくていい。比べたときに、自分が当てているものさしに気づけばよい
- 今日からできるのは、「ものさしを当てた」とつぶやくこと、今日の自分の上等なところを一行書くこと、比べる材料を少し減らすこと
比べてしまう自分を、責めなくて大丈夫です。次に誰かと比べて落ち込んだときは、肉屋の一言を思い出してみてください。
関連記事
参考文献
- 『欽定盤山志』巻8（盤山宝積の伝記。肉屋の話の原文）維基文庫
- Andy Ferguson, “Zen’s Chinese Heritage: The Masters and Their Teachings”, Wisdom Publications, pp.113–115（盤山宝積）
- Nyogen Senzaki and Paul Reps, “Everything is Best”, 101 Zen Stories（”Zen Flesh, Zen Bones” 所収）
- Leon Festinger, “A Theory of Social Comparison Processes”, Human Relations, 7(2), 1954, pp.117–140
